El entorno de vida actual genera situaciones que están atrapando más y más víctimas de la depresión en estos últimos años. Inclusive pareciese ser que los individuos de las últimas generaciones presentan mayor incidencia a la depresión que las generaciones anteriores.

La depresión se caracteriza por la presencia de varios de los siguientes síntomas y signos:

Es común que los individuos no identifiquen que están pasando por un cuadro depresivo y aún es más difícil que su entorno social le acepte y se involucre a ayudarle a salir de su depresión. Es muy fácil que encuentre rechazo y todo parece operar en su contra.

Tipos de depresión

Depresión Reactiva Depresión Endógena Depresión Exógena Depresión Involutiva Depresión Postparto Depresión Retardada Depresión Vegetativa Depresión Agitada Depresión Psicótica Depresión Anaclítica Depresión situacional

Comunicación Cerebral

Se ha tratado de comprender qué es lo que sucede con el cerebro y sus funciones para explicar la depresión desde un punto de vista fisiológico y así ayudar con mayor facilidad a los pacientes, sin embargo, aún no se ha llegado a un punto certero, pero sí se han desarrollado medicamentos y métodos químicos que promueven funciones cerebrales que erradican momentáneamente la depresión de un individuo.

Las células del cerebro, llamadas neuronas, se comunican por medio de impulsos eléctricos que envían mensajes a través de una amplia red que va a las diversas partes del mismo cerebro. Las extremidades o terminales de estas células contienen agentes químicos llamados neurotransmisores que fungen como ligas de comunicación entre todas las neuronas. Y actualmente existen estudios que nos hacen creer que estos neurotransmisores juegan una parte central en varios de los trastornos psiquiátricos y depresión que afectan a las personas.

Las neuronas liberan neurotransmisores a la unión de células, o sinapsis, entre una célula emisora y una receptora. Entonces, la comunicación entre neuronas sucede de una manera muy ágil y rápida cambiando los mensajes químicos a mensajes eléctricos y viceversa.

Las personas que cruzan por un cuadro depresivo tienen niveles bajos de ciertos neurotransmisores, serotina y norepinefrina, en la sinapsis en comparación con una persona que no vive una depresión. Por lo tanto, podemos decir que determinados fármacos o medicamentos de uso controlado sí ayudan a curar la depresión. Ahora que ya hemos comprendido cómo se presenta la depresión en términos comunes desde la función cerebral también podemos analizar el hecho de que estos neurotransmisores se producen en base a la secreción de hormonas. Tiroides y adrenales son las glándulas involucradas primordialmente en estas funciones y también las sexuales. Pero, también el stress físico y el emocional producen cambios en la actividad cerebral que puede disparar los síntomas y efectos de la depresión.

La depresión afecta a los individuos sin distinción laboral, social, edad, creencia religiosa, nacionalidad, ni sexo. Aún así, datos estadísticos actuales presentan índices significantemente más elevados de mujeres, en cuadros depresivos, que hombres. Y también, a pesar de que la depresión se presenta elevadamente a partir de los 24 años de edad, existen ya números elevados de casos fuertes en adolescentes y en niños, siendo estos últimos los más difíciles de detectar y los menos atendidos.

Otras enfermedades mentales que suelen presentarse comúnmente junto con la depresión:

Desórdenes de ansiedad. Desórdenes alimenticios. Trastornos del sueño. Abuso de substancias y medicamentos. Por ejemplo: 50% de las personas que sufren de depresión presentan problemas de ansiedad; y entre el 50% y el 75% presentan también desórdenes alimenticios. Por lo tanto, podemos darnos cuenta que se pueden presentar más de dos problemas serios a la vez en una sola persona deprimida.

Tratamiento

Ahora que comprendemos la depresión y la aceptamos como una cruel enfermedad podemos buscar ayuda y el tratamiento médico adecuado y oportuno. Encontrarlo no es fácil ni rápido. Es importante atender los síntomas para no llegar a daños físicos y emocionales más severos. También, como parte primordial, el individuo y su entorno social inmediato deben colaborar. Sin embargo, solo el psiquiatra podrá determinar entre Medicación, Psicoterapia o Terapia Electroconvulsiva.

• Medicación: Se busca eliminar la depresión mediante medicamentos controlados de bajos efectos secundarios que permitan restablecer las funciones apropiadas de los neurotransmisores y que también eliminen los síntomas laterales.
• Psicoterapia: La psicoterapia involucra la intervención de un especialista en salud mental que le ayudará a hablar y a escuchar como metódica primordial. En la mayoría de casos se combina al mismo tiempo con la medicación. Los individuos que cruzan por un cuadro depresivo muy difícilmente podrán salir de su depresión por si mismos.
• Terapia Electroconvulsiva: Es el tratamiento más efectivo para casos severos de depresión. También, es el de efecto más rápido, en algunos casos toma tan solo unos cuantos días.

Cada una de estas modalidades terapéuticas es efectiva siempre y cuando el paciente se someta por completo a las indicaciones del Especialista en Salud Mental y que se complete el programa establecido. Si un paciente abandona la terapia antes de concluirla prácticamente todo habrá sido en vano.

Para mayor información, consulte a su especialista ...

Dr. Rafael Castro Roman
Psiquiatra